Согласно данным последних исследований консалтинговой фирмы TheInfoPro, более 25% компаний из списка Fortune 1000 уже включили в ближайшие планы переход на технологию Fibre Channel через Ethernet (FCoE), призванную повысить качество проектов по созданию виртуальной среды, за счет большей мобильности виртуальных машин.

По словам Роба Стивенсона (Rob Stevenson), начальника управления по исследованию хранения данных компании TheInfoPro, пока технологией FCoE пользуются лишь немногие компании, что неудивительно, ведь стандарты технологии окончательно не определены. Однако Стивенсон отмечает, что заинтересованные лица больших корпораций с нетерпением ждут прихода FCoE и связанных с ним улучшений работы виртуальных серверов.

Роб Стивенсон утверждает, что обещанные технологией FCoE упрощенные кабельные схемы смогут уменьшить количество усилий на переезд виртуальной машины с одного сервера на другой. «Чем меньше точек подключения, тем выше мобильность, – говорит Роб. – Ведь даже когда речь идет о виртуальной среде, мы имеем дело с физическими интерфейсами оборудования, которое должно быть правильно настроено». Результатом опроса компании TheInfoPro, проведенного с ноября по апрель среди 303 компаний из списка Fortune 1000, стала публикация «Fibre Channel через Ethernet (FCoE) в ракурсе профессионального подхода к хранению данных» (Fibre Channel Over Ethernet (FCoE): Storage Pro Perspective). Недавно технической комиссией Международного комитета по стандартам информационных технологий (the International Committee for Information Technology Standards) был утвержден и отправлен для дальнейшей доработки проект стандарта FCoE.

На вопрос «Какие приложения выиграют больше всего от использования FCoE?» респонденты отвечали, что, прежде всего, это будут виртуальные серверы, далее – базы данных, blade-серверы, среды резервного копирования, приложения от Microsoft, хранилища данных и системы восстановления при катастрофических отказах.

Большинство специалистов по информационной безопасности и хранению данных считает, что «в будущем FCoE станет главной технологией хранения данных», однако, сегодня её внедрение только начинается. 3% опрошенных уже используют FCoE, 26% или планируют начать использование в перспективе, или тестируют и оценивают возможности технологии. Роб Стивенсон отмечает, что тестированием FCoE занимаются национальные лаборатории, телекоммуникационные фирмы и некоторые центры передовых технологий, но речь не идет ни о массовом внедрении, ни об использовании в системах непрерывного действия.

По мнению Роба Стивенсона, переход на FCoE дает преимущество использования протокола, обеспечивающего передачу без потерь, но незаконченный стандарт всё ещё не предоставляет ожидаемых функций балансировки нагрузки и передачи данных по нескольким направлениям.

Сегодняшнюю технологию FCoE можно сравнить с автомобилем, на котором можно ехать, но вот подушек безопасности и зеркал заднего вида на нем нет.

Роб Стивенсон добавляет: «…а бизнесу нужна полная функциональность».

Несмотря на незавершенность стандарта, такие компании как Cisco, Brocade, EMC и NetApp уже готовят почву для широкомасштабного перехода на FCoE и расширяют линейки своих сетевых устройств соответствующими продуктами.

Например, Brocade недавно анонсировала сетевой коммутатор и сетевые адаптеры, создающие единую сетевую платформу на базе технологий FCoE и Convergence Enhanced Ethernet (CEE). Однако Brocade ожидает массовый ввод платформы в эксплуатацию только после 2011 года.

TheInfoPro утверждает, что большинство пользователей признает лучшими в области FCoE решения от NetApp и Cisco. Но при этом, пользователи ожидают, что до полномасштабного внедрения FCoE, центры хранения и обработки данных должны полностью перейти на сеть 10 Gigabit Ethernet, что займет около двух-трёх лет.

«В обозримом будущем выбор стандарта Fibre Channel останется делом вкуса, – говорится в отчете TheInfoPro, – но его преимущества в плане упрощения кабельной структуры сети, сокращения расходов на физическое оборудование и затрат на управление позволяют рассматривать FCoE в качестве системы хранения следующего поколения».