Принимать решение о том, идти ли по пути виртуализации или «уходить в облака» нужно исходя из специфики каждого конкретного проекта.
В течение последних трёх лет ежегодный рост доходов компании HotSchedules.com, оказывающей услуги создания рабочих расписаний и управления ими в режиме реального времени, превышает 100%. Такой рост мог бы обойтись компании в 60 тысяч долларов  только на покупку серверного оборудования.

Как это возможно? Ответ прост – виртуализация – технология, набирающая популярность благодаря стремлению стесненных в расходах компаний сократить затраты на приобретение серверного оборудования. По сути, под «виртуализацией» понимается использование специального ПО, позволяющего сделать из нескольких физических серверов один (или консолидировать серверы). В результате консолидации, можно получить производительность десятков серверов по цене нескольких штук и сэкономить место в серверной.
Но на пути к увеличению вычислительных мощностей HotSchedules.com не сразу выбрала виртуализацию. В далеком 1999 году за ежемесячную абонентскую плату компания арендовала серверные мощности и хранилище данных у стороннего провайдера – сегодня маркетологи называют такую схему «cloud computing» или «облачные вычисления». Плохое обслуживание, приличные расходы и ограничения в ресурсах заставили компанию развернуться и пойти в сторону виртуализации.
«Наш провайдер предоставлял нам всего пару серверов и кое-какое место для хранения, – говорит технический директор компании HotSchedules.com Мэтт Вудингз (Matt Woodings). – Обслуживание и поддержка нас тоже не устраивали. В общем, опыт не из приятных».

Подобные HotSchedules.com компании быстро обнаруживают, что универсального подхода к увеличению серверных мощностей и ресурсов для хранения быть не может. Некоторые утверждают, что в обмен на безопасность виртуализация требует наличия в штате дорогостоящих специалистов, другие же хвалят возможности моментальной масштабируемости ресурсов, обеспечиваемой технологией облачных вычислений, но в то же время сомневаются в её надежности.
И даже вопрос экономии, о которой громко кричат уважаемые производители и поставщики, вызывает горячие споры. По данным проведенного в марте 2009 года противоречивого исследования консалтинговой компании McKinsey & Co, большие корпорации, выбирающие перенос IT-инфраструктуры в «облака», рискуют большими расходами (при меньшей надежности) по сравнению с содержанием собственного серверного хозяйства.

Так как же понять на какую из двух технологий поставить, чтобы максимально эффективно удовлетворить потребности компании?
Руководитель программ в Исполнительном совете по инфраструктуре Совета директоров корпораций (The Corporate Executive Board's Infrastructure Executive Council) Марк Тонсетик (Mark Tonsetic) говорит, что главное – это делать выбор, «основываясь на особенностях каждого отдельного проекта, приложения или информации, которые этот проект включает». Оценивать каждый проект, по словам Марка, нужно по критериям, начинающимся с необходимой загрузки сервера и требований к возобновлению работы при авариях и заканчивающимся репутацией поставщика и потенциальными угрозами безопасности.

В ситуации с HotSchedules.com виртуализационный проект должен был адаптировать компанию к росту бизнеса, одновременно сдерживая сопутствующие расходы. Накануне подписания договора с одним крупным клиентом, в компании поняли, что для того, чтобы удовлетворить растущие потребности большой сети ресторанов в рамках этого контракта, HotSchedules.com придется удвоить мощности дата-центра и потратить 60 тысяч долларов на серверное оборудование.

«То есть нужно было сразу отдать приличную сумму, – говорит Мэтт Вудингз. – Поэтому я подумал, что наверняка должен быть способ получше, ведь мне нужна отдача от каждого вложенного доллара».

Начав использовать возможности гипервизора Hyper-V от Microsoft в прошлом году, HotSchedules.com уже сократила количество физических серверов с 42 до четырех. По словам директора HotSchedules.com Рэя Павликовски (Ray Pawlikowski), десятикратное увеличение производительности позволило компании обслуживать значительно больше клиентов и платить по ежемесячным счетам не больше обычного. Так, каждый месяц в среднем расходы на электричество составляют 12 тысяч долларов. По подсчетам Рэя, в случае закупки новейшего серверного оборудования в дата-центр компании, эта цифра могла бы дойти до 20 тысяч.

Вопрос расширяемости

Переход в «облака» в рамках стандартной комплектации может стоить недорого, но, по словам Мэтта Вудингза, как только по запросу клиента начинают добавляться дополнительные штучки, цена в одночасье может взлететь до небес. К «штучкам» относится интеграция с планировщиками задач в iPhone, центром автоматической телефонной помощи на разных языках, или службой моментальных уведомлений.Однако ресурсы внешнего облака могут стать даром небес для компаний, не желающих постоянно укрощать буйный рост бизнес-данных.
Например, этим даром воспользовалась компания FreshBooks  из Торонто, предоставляющая сервисы учета времени и выставления счетов.

«FreshBooks могла и дальше продолжать танталовы муки «управления огромной инфраструктурой», или же могла пойти по пути аутсорсинга и передать в «облако» архив фотографий, логотипов и таблиц, принадлежащий почти миллиону пользователей её услуг», – говорит директор компании Майк МакДэрмент (Mike McDerment). Майк знал, что постоянное наращивание серверных мощностей для удовлетворения потребностей клиентов, большинство которых является небольшими организациями, не обещало ничего хорошего. Поэтому фирма с небольшим штатом из 33 человек подписала контракт с компанией Rackspace на использование их сервиса под названием «Cloud Files».

«Несмотря на то, что мы техническая компания, манипуляции большими объемами данных в короткие сроки – совсем не наша специализация, – продолжает Майк. – Хранение всех этих файлов – дело хлопотное и дорогостоящее. Избавившись от этой дополнительной нагрузки, мы можем сосредоточиться на разработке наших продуктов».
По мнению Майка, виртуализация не дала бы такого эффекта, так как поддержка виртуальных серверов своими силами привела бы ровно к истокам проблемы – «необходимости масштабировать всевозможные серверы, чтобы удовлетворить потребности клиентов».

Более того, перенося в облако некритичные данные, FreshBooks может наслаждаться результатами и спать спокойно, не переживая из-за случайного перебоя или аварии. Нашумевшая проблема перебоев в сервисе с самого начала стала черным клеймом облачных вычислений. Поэтому Майк МакДэрмент тщательно оценивал преимущества технологии и риски возможных простоев, оговоренные в современных соглашениях об уровне предоставления «облачных» услуг.

«Выбор должен быть осознанным и каждый, кто собирается пользоваться «облачными» сервисами должен задаться вопросом «Если я передаю в облако основной компонент своего бизнеса, критичны ли для меня возможные 45 минут простоя приложения?», – советует Майк.
А вот компания Билла Джиллиса не может позволить себе такую роскошь, как перебои в предоставлении сервиса. Билл управляет программно-аппаратными медицинскими ресурсами центра Beth Israel Deaconess. Недавно эта базовая больница из Бостона начала использовать продукты гиганта виртуализационной индустрии VMware. Теперь более 200 частных клиник штата Массачусетс имеют доступ к электронной базе медицинской документации больницы. По мнению Билла, выбор в пользу виртуализационных технологий был очевиден, ведь речь шла о строго конфиденциальной информации.

«Поскольку мы храним частную информацию о пациенте, нам хотелось, чтобы хранилище данных было нашей собственностью. Безусловно, можно заставить провайдера услуг подписать любое соглашение о неразглашении, но риски всё равно будут. Если какой-нибудь нечестный на руку сотрудник провайдера продал бы базу наших больных СПИДом, нести полную ответственность, без возможности предъявить претензии третьей стороне, пришлось бы нам. Воспользовавшись технологиями виртуализации, мы, как минимум, являемся владельцами этой информации и сами несем ответственность за свой персонал», – говорит Билл Джиллис Майк.

Подводя итог, нужно сказать, что выбор между технологией облачных вычислений и виртуализацией нужно делать исходя как из сегодняшних потребностей, так и из будущего развития вашего бизнеса. Кроме того, вычислительные мощности и ресурсы хранения компании должны обеспечивать потенциал роста бизнеса на годы вперед. «В существующих условиях, когда ведущая роль принадлежит ресурсам и основному капиталу, компаниям нужно внимательно оценивать потребности в расширении производственной деятельности на два-три года вперед, а также взвешенно подходить к вопросу инвестиций», – предостерегает Марк Тонсетик.

Источник ComputerWorld
Оригинальный текст Cindy Waxer
Перевод e-Style ISP